O projeto Formula UFSM é uma equipe de competição universitária que desenvolve veículos do tipo fórmula para a Fórmula SAE, incentivando alunos da Universidade Federal de Santa Maria a projetar, construir, testar e competir. Fundada em 2010 como Bombaja Racing, a equipe cresceu e hoje conta com cerca de 30 membros, organizados de forma semelhante a uma empresa.
A equipe é composta por um professor orientador, Mario Martins (ex-membro da Brunel University e ex-juiz da Formula SAE), professores co-orientadores (Fernando Bayer, Roberto Hausen e Ronaldo Glufke), e estudantes dos mais diversos cursos da UFSM, sendo um deles o capitão responsável por gerir internamente o projeto. Os subsistemas são as sub-áreas de trabalho e possuem responsáveis que organizam e delegam tarefas para garantir um fluxo de trabalho eficiente.
Desde sua estreia, o Formula UFSM tem obtido resultados expressivos. Em 2010, ficou em 14º lugar na competição nacional e, no ano seguinte, subiu para 8º, tornando-se a primeira equipe do Sul do Brasil no Top 10 Nacional. Em 2012, sagrou-se vice-campeã brasileira, conquista inédita para equipes fora de São Paulo, garantindo vaga na FSAE Lincoln 2013 (EUA), onde completou todas as provas e ficou em 27º entre 62 equipes.
De volta ao Brasil, problemas burocráticos impediram a participação em algumas provas dinâmicas, mas o desempenho nas avaliações teóricas rendeu o 10º lugar geral. Em 2014, a equipe conquistou o 3º lugar na etapa brasileira, destacando-se no consumo de combustível, enduro e autocross com o protótipo Pégaso, primeiro equipado com kit aerodinâmico. Nos anos seguintes, obteve 8º lugar em 2015 e 14º em 2016.
Em 2017, com o protótipo Granat, a equipe conquistou o 5º lugar geral e o 2º lugar no Enduro, consolidando-se como referência em resistência e confiabilidade. Em 2018, o Sefton garantiu o 4º lugar geral e o 3º no Enduro. Em 2019, adotando rodas de 10 polegadas no protótipo Gallo, a equipe manteve-se entre as cinco melhores equipes de combustão do país.
Com a chegada da pandemia em 2020, a etapa de 2021 foi realizada de forma online, com as provas estáticas ocorrendo em reuniões virtuais e as etapas dinâmicas sendo simuladas no software CarSim. Nesse formato, a equipe conquistou o 3º lugar geral, mantendo a posição do ano anterior.
Em 2022, houve uma nova revolução conceitual: a equipe abandonou os kits aerodinâmicos e focou drasticamente na redução de massa, desenvolvendo um carro ágil, potente, simples e fluido. O protótipo Alpha foi o primeiro da equipe a vencer uma prova dinâmica, conquistando o 1º lugar na prova de aceleração e o 4º lugar geral.
Mantendo esse conceito, em 2023, o protótipo Galgo garantiu um lugar entre os cinco melhores do país, mesmo sendo desqualificado da prova de Enduro devido a problemas mecânicos.
Em 2024, com o protótipo Grifo, a equipe buscou reduzir ainda mais a massa. O carro completo pesava 203 kg e possuía 80 hp de potência. Essa combinação resultou no 4º lugar nacional e no 2º lugar no Enduro. Cabe ressaltar que, mesmo enfrentando diversos problemas durante a construção e nas semanas que antecederam a competição, a equipe manteve seu nome em alto nível. Fica aqui registrada uma homenagem aos integrantes do protótipo Grifo e a todo o seu esforço pelo propósito da equipe. Aqui não sofremos de “desculpite”!
No ano de 2025, com o protótipo Ares, a equipe seguiu trabalhando na redução de massa e atingiu a marca do carro mais leve e mais potente da história do Formula UFSM. O carro completo pesa 194 kg e possui 83,7 hp de potência. Isso resultou na conquista do 1º lugar na prova de aceleração e na quebra do recorde de aceleração das Américas! Esse resultado foi fruto de uma obsessão de anos e um árduo trabalho de diversos alunos e professores que passaram pela equipe.
Neste ano, o carro infelizmente foi desqualificado da prova de Enduro, conquistando assim o 7º lugar geral da competição.
Com foco em inovação e alto desempenho, o Formula UFSM segue evoluindo e buscando novas conquistas na Fórmula SAE.